2005年,因在韓國電影《王的男人》中飾演的孔吉一角而成名起,躋身擁有千萬票房的演員行列,并憑借該電影拿下百想藝術大賞新人男演員獎等海內外電影節十多個獎項。同年在電視劇《我的女孩》中飾演了徐正雨一角。2007年于韓劇史上第一部黑色諜戰劇、韓版“無間道”《狼與狗的時間》中,一人分飾兩角,通過塑造硬漢形象成功轉型。2008年其飾演的經典俠盜《一枝梅》獲得了不俗的口碑。2010年5月3日,李準基入伍服役。2012年,李準基結束兩年兵役,接拍了魔幻史劇《阿娘使道傳》作為他退伍后的首部回歸作品,并憑此劇獲得了第8屆首爾國際電視節韓流電視劇最佳男演員獎。2013年于電視劇《Two Weeks》中首次挑戰被誣陷為殺人犯的父親,獲得“2013 APAN STAR AWARDS”大田戲劇節最佳男演員大獎。2014年,李準基接拍KBS水木特別企劃劇《朝鮮神槍手》,于6月播出并獲得男子優秀演技獎和情侶獎。2014年12月接拍首部中國電影《西西里艷陽下》。李準基確定將出演2015年7月的MBC水木劇《夜行書生》,飾演金成烈一角。